Медведев Жорес Александрович родился в Тифлисе ( Тбилиси ) в семье военного Александра Романовича Медведева в 1925 г. С 1926 г. отец стал преподавателем Военно-политической академии в Ленинграде, был репрессирован в 1938 г. и умер в колымских лагерях в марте 1941 г. Окончил агрохимический факультет Московской сельскохозяйственной академии им. К. А. Тимирязева в мае 1950 г. и в декабре того же года защитил кандидатскую диссертацию. Поступил на работу в Никитский ботанический сад. В 1962 г. был уволен в связи с написанием книги «Биологическая наука и культ личности». Перешёл на работу в Институт медицинской радиологии АМН СССР в Обнинске, где организовал лабораторию молекулярной радиобиологии. В 1969 г. был уволен в связи с выходом книги в США на английском «The Rise and Fall of T.D.Lysenko». В мае 1970 г. Медведев был насильственно помещён в Калужскую психиатрическую больницу. Через три недели был освобождён в связи с протестами авторитетных ученых и писателей. В августе 1973 г. по обвинению в антисоветской деятельности Жорес Медведев Указом Президиума Верховного Совета СССР был лишён советского гражданства. Автор 170 научных работ и обзоров, 60 из них в период работы в Англии. Известен как автор теории старения как результата накопления ошибок синтеза белков и нуклеиновых кислот. Обладатель научных премий Московского Общества испытателей природы (1965), Бронзовой медали Менделя (1970), Золотой медали Американской Ассоциации биогеронтологии (1984). Член Американского геронтологического общества и др. научных обществ.
Советское гражданство было возвращено в 1990 г. Указом Президента СССР Горбачёва. Остался в Англии, с 1990 по 1992 гг. работал в радиобиологической экспедиции РАН в Чернобыльской зоне отчуждения.