Недавно в Российском музее изобразительных искусств г. Ростова-на-Дону проходила выставка произведений художников-участников Великой Отечественной войны. На ней были представлены работы художников А.Спорыхиной, В.Буримова, А.Карпун, Р.Шутского и др. Но особенно меня поразили картины Сергея Матвеевича Стефаненко, так как создавалось впечатление, что сам являешься участником событий, воспроизводимых на полотнах умелой рукой мастера.
Сергей Матвеевич Стефаненко родился в 1924 году в станице Новорождественской (Краснодарский край).
С детства его судьба складывалась нелегко: в 1930 году умирает его отец, работавший сапожником. В 1941 году начинается война. Его, в числе семисот человек, обучают боевым и рукопашным схваткам. После второго ранения его направили в рабочий батальон. Там он принимал участие в строительстве железнодорожного моста через Керченский пролив, по которому ехали с Ялтинской конференции Черчиль, Рузвельт и Сталин.
Затем эшелон был брошен в Сочи для работы по укреплению берегов. Работали там сутками, спали на соломе. Именно в это время Сергей Матвеевич начал серьезно рисовать. В основном это были портреты военных людей. Затем альбом с этими рисунками был представлен при поступлении в художественное училище. В нем Сергей Матвеевич провел с 1942 по 1952 гг. и был в числе первых учеников.
По окончанию училища недолгое время преподавал в школе черчение и рисование старшим классам, затем работал в художественном фонде художником-оформителем. В это время он не переставал работать над своими художественными произведениями.
Живописью увлекался всю жизнь, начиная со школьного возраста, и именно ее считает своим призванием. Время от времени выезжает за город, на моря - пишет пейзажи.
В его работах нет четких линий, в картинах - плавные переходы, размытые очертания. Но именно это помогает ему изображать природу такой, какая она есть в данный момент.
С 1952 года его картины появляются на выставках. Восемь работ Стефаненко находятся в областном музее в станице Боковской, большое количество работ во дворцах культуры ростовской области и Краснодарского края, во дворцах культуры города Сальска.
За творческую деятельность награжден медалью "За трудовое отличие", ему было присвоено звание "Заслуженного художника России".
Сергей Матвеевич и в дальнейшем собирается продолжать работать. Теперь он оставил военную тему и портреты, а пишет только пейзажи. В скором времени планирует поехать под Майкоп, писать реку Белую, горы, морские мотивы.
Сергей Матвеевич считает, что работа дает стимул к жизни. "Когда работаешь, жизнь идет". Художник не представляет свою жизнь без картин, без своей работы.