Итак, что мы имеем от Intel-а из пентиумов: 

Отказавшись в свое время от выпуска 486-процов Intel выпустил 5v P5-60, обогнав конкурентов на голову. Отрыв произошел вовсе не из-за немеряной крутизны собственно проца, изюминка была в новой шине - PCI и  введении  нового стандарта на память - EDO. 

Однако почивать на лаврах было некогда, чипсет был  откровенно  слаб при работе с внешним, тогда  еще асинхронным, кэшем, да тут еще и AMD со своим DX4-120,  и Cyrix с  5X86-100. Пришлось выпускать семейство  процов на 3.3v и новый  чипсет (FX). Это  была удача.

Старшие  четверки конкурентов уже не доставали до младших пентиумов, на пнях появился  синхронный  кэш, появился весьма приличный интегрированный IDE контроллер с BUS-Mastering. Вскоре появился один  из самых удачных чипсетов (Imho) - HX. Это был роскошный, особенно по тем временам, чипсет. Он был спроектирован для серверов и отличался от FX поддержкой четырех  процессоров, кешированием 512Mb ОЗУ, поддержкой  софтового ECC и  улучшенным IDE контроллером. Были  уменьшены растактовки на кэш и бурсты на память. 

Примерно  в это же времявышел PentiumPro(tm). Это был революционный технологически процессор для  сугубо  серверного использования. Hаученый  опытом,  Intel тут же лицензирует сокет под него. Вот тут-то и наступил облом. Оказалось, производители материнских  плат вовсе не рвутся покупать лицензию на этот  замечательный сокет, а производители  компьютеров не хотят покупать платы производства  Intel по  атомной цене. Тем не менее  рынок  стабилизировался, конкуренты были очень далеко, и теперь можно было расслабиться. 

Однако  почивание на лаврах было  чревато. Вначале VIA, а затем и SiS выпустили неплохие пентиумные чипсеты, а Cyrix и AMD выпустили Pentium-like процессоры. Чипсеты были хуже Интеловских, процы тоже были не без изъяна, но это был первый звоночек. Intel встрепенулся и напорол с перепугу целую  гору несуразностей. 

Далее со слов Intel с авторскими ремарками: 

1. Hовый рулез! VX чипсет! DIMM поддержка! SIMM можно выкидывать! DIMM на   20-70% быстрее! (реально 3-5%, не кешируется >64Mb,  нет ECC и мультипроцессорности, поддержка  SDRAM убога по  скорости). Хотя вы можете и не  заметить  прироста производительности, заменив память на SDRAM, но она вам  все  равно не  сегодня-завтра понадобится, когда  мы  сделаем 100-MHz шину! EDO  тогда  будет  работать с доп.  вэйтами, а  рулезный SDRAM - без.  (реально не всякий  SDRAM устойчиво работает даже  на 75 MHz, но это кривость  рук производителей. Тот  SDRAM, что  работает на   100-120 MHz реально, значительно  дороже. Также мне нравится чисто лоховский рекламный трюк с временем доступа в 7ns. :)))) Hе те это наносекунды, ребята, не те.
   
2. Сверхновый рулез! TX! Мы слегка облажались с VX в смысле эффективности SDRAM,но теперь все позади. (реально - еще ~1% прироста скорости). Теперь в той же упаковке  вы получаете еще и UDMA-33 (спорная фича, если интересно, могу поделится своими мыслями, но позже). Засуньте SIMM еще поглубже в мусорник. 
   
3. Мегарулез Pentium-II! Поскорее вытаскивайте SIMM из мусорки, потому как P-II сделан под устаревший  чипсет от PPro, где нет  поддержки SDRAM  и PCI неприлично тормозная.O-ops. Slot-1 под P-II лицензирован Intel (не напоминает ситуацию с PPro?) 
   
4. Рождение новой звезды - AGP и чипсета LX. Под P-II (Почему-то AGP ока зался на те же 66 MHz, а не на 100, и за время, прошедшее от анонсирования стандарта до появления видеокарт под  AGP стандарт на разъем успел поменяться. Тем самым, покупатели сверхновых матерей с  AGP не от  Intel успели пролететь. Прямой  софтовой  поддержки AGP  нет досель, а Intel уже анонсировал AGP-II.) Итак, вы купили супермать на LX и с AGP. Оказывается, что заявленная скорость обмена по AGP примерно равна скорости обмена между CPU и RAM,т.е. реальный  выигрыш от  применения AGP более чем скромен (подтверждено результатами тестов.) 
   
5. Pentium мы больше не поддерживаем, и  после переговоров с нашим лучшим другом Билли мы решили, что ISA больше не нужна, (IBM с PS/2 на  ум не приходит?) т.к. Биллина корпорация испытывает трудности с  PnP на  ISA девайсах из-за кривости Intelовского же Биосовского PnP. За это Intel'у пообещали поддержку AGP в Memphis. А вот что из этого получится, мы увидим уже в июне, когда по-идее выйдет многострадальная Windows98.