Чем больше в мире развиваются информационные технологии, тем больший размах приобретает компьютерная преступность. Некоторые эксперты предполагают, что уже в ближайшем будущем пострадавшие от кибератак организации и частные лица могут обратиться в суд с исками против производителей программного обеспечения и к компаниям, занимающимся электронной коммерцией, которые не смогли обеспечить безопасность своих клиентов. По оценкам Федеральной Торговой Комиссии США\Federal Trade Comission, жертвами киберпреступности уже стали десятки миллионов человек. К их числу относятся не только владельцы пострадавших компьютеров и фирмы, чьи информационные системы были взломаны. Компьютеры также бьют по карману потребителей, которые не просто оказываются беззащитными перед мошенниками, но и, в подавляющем большинстве случаев, просто не знают о том, что важная для них информация (например, паспортные данные и номера кредитных карточек) оказались в распоряжении злоумышленников. Примерно 40% взрослых интернет-пользователей в США совершают сделки в режиме он-лайн. Потери среднестатистического американца, ставшего жертвой хакеров, составляют $1 тыс. (по данным Бюро Переписи населения США\US Census Bureau, средний годовой доход американской семьи в 2000 году составил $41 994). Еще большие убытки несут банки и компании, выпускающие кредитные карточки.