Буркун Илья Яковлевич родился в 1937 г. в Одессе. Окончил художественную школу, затем строительный техникум и Одесский институт народного хозяйства по специальности «инженер-экономист». 15 лет работал строителем. Прошёл путь от мастера до начальника производственного отдела строительного управления. Затем 13 лет в проектном институте "Гипроград", начальником отдела. В 1985 г. создал частное проектное бюро "Градостроитель", где трудился до 1994 г. и в этом же году эмигрировал в Австралию. Живет в Мельбурне. В местной русскоязычной газете опубликовал более 150 интервью с известными австралийцами и с гостями Австралии. 50 лучших публикаций вошли в книгу "Мельбурнские встречи", опубликованную в 1993 г. В 2011 г. выпустил иллюстрированный сборник интервью на английском языке “Generations of my time” – «Поколения моего времени». Стал профессиональным художником, участник многих выставок. Его работы в частных коллекциях в Австралии, России, Украине, Израиле, США. Освоил новые профессии: реставрация струнных инструментов (скрипки, виолончели, контрабаса) и реставрация антикварного оружия.